Et anderledes rejseprogram, som tager udgangspunkt i den belgiske tegneserieskaber Hergés univers. Efter sine farefulde oplevelser i 'Faraos cigarer' hviler Tintin ud hos maharajaen af Rawhajpoutalah i Indien, da en mystisk meddelelse over kortbølgeradioen kalder ham til Shanghai i Kina. Historien forgår i 1930'erne og handler både om spionage og opiumssmugling, og sagen fører Tintin og Terry langt omkring i det kinesiske samfund i det betændte politiske klima under den japanske besættelse af en del af Kina.